Vào Chủ nhật theo giờ Bắc Kinh, một trận đấu Bundesliga diễn ra tại Europa-Park-Stadion, Freiburg đánh bại Schalke 04 với tỉ số 2-1. Điều thu hút sự chú ý hơn cả kết quả là khoảnh khắc xảy ra tại buổi họp báo sau trận.
Trong phần phát biểu mở đầu, HLV Miron Muslić của Schalke 04 đã nhận toàn bộ trách nhiệm về sai lầm chiến thuật của đội. HLV Julian Schuster của Freiburg sau đó đã ngắt phần phát biểu mở đầu của chính mình để đặc biệt đáp lại những lời này.
Một lần thay người, một cuộc lội ngược dòng
Đầu trận thuộc về Freiburg. Phút 10, Maximilian Eggestein ghi bàn giúp đội chủ nhà vươn lên dẫn trước. Schalke không vì thế mà chùng xuống, phút 30, Adrian Gantenbein trong trận ra mắt Bundesliga đã gỡ hòa.
Sang hiệp hai, thế trận của Schalke được cải thiện rõ rệt. Phút 64, tiền vệ Yuito Suzuki của Freiburg nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu, đội khách có lợi thế hơn người và dường như có cơ hội lớn để giành chiến thắng.
Muslić lập tức liên tiếp thay người, điều chỉnh cấu trúc chiến thuật của Schalke. Ông muốn dâng cao để tìm bàn thắng thứ hai, nhưng kết quả lại phản tác dụng. Phút 85, hai cầu thủ vào sân từ ghế dự bị của Freiburg là Vincenzo Grifo và Keisuke Goto phối hợp với nhau, ghi bàn quyết định.
"Tôi đã thay đổi chiến thuật, tôi đã mắc sai lầm"
Mở đầu buổi họp báo sau trận, Muslić thẳng thắn thừa nhận rằng sự điều chỉnh chiến thuật của mình đã vô tình giúp Freiburg đứng vững trở lại.
"Tôi thay đổi chiến thuật là để có thể ghi bàn nâng tỉ số lên 2-1," Muslić giải thích. "Nhưng điều đó chẳng mang lại lợi ích gì cho đội. Tôi đã thay đổi chiến thuật, tôi đã mắc một sai lầm. Đội bóng không thể xoay xở được. Chúng tôi bị phản công, và đã trao cho Freiburg loại hy vọng mà bạn tuyệt đối không được trao cho một đội đang chơi thiếu người. Đó chính là loại chuyện mà tôi thường bàn với những 'người thay đổi cục diện trận đấu' của mình."
Điều ông nói đến là hàng loạt điều chỉnh sau khi Yuito Suzuki bị đuổi khỏi sân. Phút 69, Muslić trước tiên tung Edin Džeko và Ron Schallenberg vào thay Junior Adamu và Soichiro Tanaka, đồng thời làm mới các phương án trên hàng công và vị trí tiền vệ trung tâm.
Mười phút sau, ông lại thực hiện thêm ba sự thay đổi: Hwang Hee-chan vào thay Moussa Sylla, Timo Becker vào thay Maximilian Wöber, tiền vệ tấn công Adil Aouchiche vào thay hậu vệ cánh phải Adrian Gantenbein.
Lần thay người cuối cùng đặc biệt đáng chú ý. Trong lúc Schalke đang có lợi thế hơn người, việc dùng một tiền vệ thiên về tấn công hơn để thay một hậu vệ cánh cho thấy Muslić muốn dồn nhiều nguồn lực hơn lên phía trên. Chỉ từ bản thân các sự thay người thì không thể xác định cụ thể việc điều chỉnh vị trí, nhưng những điều chỉnh này phù hợp với ý định tìm bàn thắng thứ hai mà ông đã nói.
Rủi ro của việc thay đổi thế cân bằng phòng ngự vốn có của Schalke đã lộ rõ khi Freiburg dù thiếu người vẫn tìm được cơ hội dâng lên. Việc Muslić nhắc đến "những người thay đổi cục diện trận đấu" cũng mang ý nghĩa đặc biệt. Theo Get German Football News đưa tin sau khi Schalke đánh bại Union Berlin vào tháng 9, vị HLV này cố ý tránh gọi các cầu thủ dự bị là dự bị, mà thích dùng cách gọi nhấn mạnh khả năng tác động đến trận đấu của họ. Robin Gosens khi đó giải thích rằng sự phân biệt này rất quan trọng về mặt tâm lý, và Muslić cũng từng khen ngợi vai trò của các cầu thủ dự bị trong các trận gặp Bayern Munich và Union Berlin. Những trận đấu đó là ví dụ rõ nét về việc băng ghế dự bị của Schalke tiếp sức cho đội vào những thời điểm then chốt.
Trận thua hôm Chủ nhật lại cho thấy một kết quả hoàn toàn khác. Trước đây Muslić từng vui mừng vì "những người thay đổi cục diện trận đấu" giúp đội giành kết quả tại Bundesliga, giờ đây ông thừa nhận chính sự can thiệp của mình đã khiến Schalke ra về tay trắng từ sân của Freiburg.
"Tôi rất thất vọng, vì hôm nay hoàn toàn có thể giành được một điểm," Muslić nói ở phần cuối. "Tôi phải chịu toàn bộ trách nhiệm về thất bại chiến thuật và trận thua hôm nay."
HLV đối thủ ngắt lời: Điều này thật tuyệt vời
Khi đến lượt Schuster đối diện với các phóng viên, vị HLV của Freiburg lập tức rời khỏi phần phát biểu mở đầu đã chuẩn bị sẵn.
"Tôi vốn định nói chuyện khác trước," Schuster nói khi đến lượt mình phát biểu mở đầu, "nhưng tôi phải nói rằng, tôi thấy điều đó thật sự quá tuyệt. Tôi hiếm khi chứng kiến chuyện như vậy, một HLV trưởng chọn dùng những lời như thế. Tôi nghĩ ông ấy đã nói về chuyện này rất chính xác, có thể đứng ở đây và nói 'tôi đã thực sự mắc một sai lầm', điều đó thật sự quá tuyệt vời."
Schuster nói tiếp rằng việc Muslić công khai nhận trách nhiệm phản ánh mối quan hệ được xây dựng giữa ông và các cầu thủ.
"Tôi nghĩ điều này phản ánh cách anh và đội bóng của anh đối xử với nhau," Schuster tiếp tục. "Tôi thấy điều đó thực sự đáng nể. Việc ông ấy (Muslić) thể hiện như vậy không phải là ngẫu nhiên. Mấy ngày qua, sự chuẩn bị của chúng tôi rất căng thẳng, bởi niềm tin của Schalke khi phòng ngự là một trong những điều tốt nhất ở Bundesliga."
Vị HLV của Freiburg còn giải thích vì sao đội mình khởi đầu tốt nhưng Schalke vẫn là một đối thủ khó chơi.
"Chúng tôi cần ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0, nhưng đó chính là điểm nguy hiểm của họ (Schalke)," Schuster nói tiếp. "Dù anh kiểm soát trận đấu đến đâu, dù anh có lợi thế lớn thế nào, họ vẫn luôn có thể trở lại trận đấu. Họ chỉ cần một tình huống cố định, một cú sút là có thể trở lại trận đấu. Chuyện xảy ra với họ đúng là như vậy."
Sau đó, Schuster còn nói chi tiết về ý nghĩa cảm xúc của việc Freiburg chơi với 10 người mà vẫn giành chiến thắng, đặc biệt là bản lĩnh mà các cầu thủ thể hiện trong tình thế khó khăn ở hiệp hai. Phần phát biểu mở đầu dài và chi tiết khác thường của hai HLV cũng mang lại một khoảnh khắc thư giãn.
"Buổi họp báo có thú vị hơn sau khi các bạn đặt câu hỏi hay không thì chúng ta còn phải chờ xem," người phụ trách truyền thông nói, "tiêu chuẩn đã được đặt khá cao rồi."
Câu nói này khiến các phóng viên có mặt bật cười.