Dường như chúng ta chỉ nhìn nghệ thuật cầm còi qua lăng kính tiêu cực.
Cứ mỗi thứ Hai, một quyết định gây tranh cãi của một trong 20 trọng tài làm nhiệm vụ tại Premier League lại bị mổ xẻ không ngừng. Và nếu đó không phải là một tình huống mang tính nhận định mà thực sự là sai lầm, vị trọng tài liên quan chắc chắn sẽ phải hứng chịu vô vàn chỉ trích.
Sau đó, họ bị ném cho những con sói trên mạng xã hội.
Hơn nữa, có hai bài hát cổ động nổi tiếng gắn liền với nghề nghiệp của họ. Bài thứ nhất chất vấn nguồn gốc gia đình của trọng tài. Bài thứ hai khẳng định họ chẳng biết mình đang làm gì.
Điều đó vừa chẳng tử tế, vừa chẳng hay ho.
Vì vậy, hãy đảo ngược xu hướng ấy và tôn vinh những con người thường xuyên bị chỉ trích này, bởi sự thật là trong suốt nhiều năm, Premier League đã sản sinh ra không ít trọng tài xuất sắc, cũng như giải đấu này từng có những cầu thủ, huấn luyện viên và khoảnh khắc cá cược bóng đá nổi bật.
Và mười người dưới đây đã và đang là những trọng tài xuất sắc nhất.
Những trọng tài vĩ đại nhất Premier League:
- Martin Atkinson
- Mark Clattenburg
- Paul Tierney
- Jeff Winter
- Dermot Gallagher
- Anthony Taylor
- Graham Poll
- Michael Oliver
- Howard Webb
- Mike Dean
Những trọng tài này đã thể hiện đầy đủ kỹ năng và bản lĩnh cần thiết cho bất kỳ ai đang muốn biết làm thế nào để trở thành một trọng tài.
Sự nghiệp của họ không phải lúc nào cũng tránh được những lời chỉ trích, nhưng đó là chuyện khó tránh khỏi khi cầm còi ở cấp độ cao nhất...
10) Martin Atkinson
Sau chín năm cầm còi ở các giải đấu từ Championship trở xuống, Atkinson được đưa vào danh sách trọng tài quốc gia năm 2004 và ngay lập tức tạo dựng tên tuổi với phong cách ưu tiên để trận đấu diễn ra liền mạch.
Trong ba năm đầu tiên điều khiển các trận đấu tại hạng đấu cao nhất, ông chỉ rút ra tám thẻ đỏ, con số thấp hơn đáng kể so với mức trung bình.
Những người cá cược Premier League như chúng ta luôn đánh giá cao triết lý ấy. Hãy luôn mang đến một sân chơi công bằng để chúng ta có cơ sở đưa ra quyết định.
Đến từ vùng West Riding thuộc Yorkshire, Atkinson giải nghệ năm 2022 với tổng cộng 461 trận tại Premier League, thành tích cao thứ hai trong lịch sử. Ông cũng cầm còi ba trận tại Euro 2016.
9) Mark Clattenburg
Nổi tiếng là một trong những trọng tài xuất sắc nhất thế giới, Mark Clattenburg đã rời Premier League sớm hơn dự kiến để sang Saudi Arabia làm việc vào năm 2017. Sau đó, ông còn có một quãng thời gian làm việc tại Trung Quốc.
Nhanh chóng thăng tiến trong hệ thống sau khi trở thành trọng tài chuyên nghiệp, Clattenburg được đưa vào danh sách trọng tài FIFA năm 2006 và điều khiển trận đấu Champions League đầu tiên vào năm 2008.
Trong sự nghiệp tại Anh, Clattenburg đã cầm còi vô số trận cầu lớn, bao gồm nhiều trận chung kết và derby.
Giờ đây, ông đảm bảo luật lệ được tuân thủ trong chương trình Gladiators của ITV. Các đấu thủ đã sẵn sàng!
8) Paul Tierney
Danh tiếng của Tierney có thể đã suy giảm trong những mùa giải gần đây, nhưng khi mới xuất hiện, ông từng được xem là một trọng tài toàn diện. Khả năng bứt tốc của ông tốt hơn bất kỳ đồng nghiệp nào, nhờ đó ông luôn theo kịp diễn biến trận đấu.
Ông đưa ra quyết định nhanh chóng và dứt khoát. Quan trọng hơn, ông xây dựng được mối quan hệ làm việc tốt đẹp với các cầu thủ, để rồi theo thời gian họ vừa quý mến vừa tôn trọng ông.
Nhiệm vụ lớn gần đây nhất của Tierney là trận chung kết FA Cup toàn Manchester năm 2023.
7) Jeff Winter
Đến từ Stockton-on-Tees, Winter sở hữu phong thái nghiêm khắc, không khoan nhượng nhưng có thể nhanh chóng chuyển sang sự hài hước nhẹ nhàng khi những cái đầu bắt đầu nóng lên. Chưa từng có trọng tài nào trước hoặc sau ông giỏi hơn trong việc xoa dịu các tình huống căng thẳng.
Ngoài ra, khả năng phán đoán của ông rất đáng tin cậy và mức độ tập trung luôn cao, nhờ đó số tình huống gây tranh cãi trong chín năm ông làm việc ở cấp độ cao nhất được giảm xuống mức tối thiểu.
Đáng tiếc — và đây là lý do chính khiến ông chỉ đứng thứ bảy thay vì lọt vào tốp ba — Winter hoàn toàn ý thức được mình xuất sắc đến mức nào, còn cá tính và cái tôi thường khiến ông trở thành tâm điểm. Nhường sân khấu trung tâm cho các cầu thủ không phải phong cách của ông.
Một cuốn tự truyện, vô số lần xuất hiện trên podcast và giờ là gương mặt thường xuyên tại các sự kiện diễn thuyết sau tiệc tối đều cho thấy Winter có phần quá thích được chú ý.
6) Dermot Gallagher
Là một trong những trọng tài góp mặt ở mùa giải Premier League đầu tiên, Dermot Gallagher giành được một vị trí trong danh sách trọng tài FIFA năm 1994 và duy trì vị trí ấy đến năm 2002.
Gallagher điều khiển các trận đấu tại Euro ’96 trên đất Anh, giải đấu diễn ra chỉ vài tháng sau khi ông cầm còi trận chung kết FA Cup.
Được đặc cách tiếp tục làm việc sau độ tuổi nghỉ hưu, Gallagher vẫn được xem là một trong những trọng tài xuất sắc nhất nước Anh cho đến khi chính thức khép lại sự nghiệp vào năm 2007.
Ngày nay, ông thường xuyên xuất hiện trên Sky Sports để đưa ra những phân tích chuyên môn về công tác trọng tài.
5) Anthony Taylor
Ngoài những lời phàn nàn lặp đi lặp lại về việc ông được phân công điều khiển các trận đấu có sự góp mặt của hai câu lạc bộ thành Manchester, Anthony Taylor — người sinh ra và lớn lên tại Wythenshawe — sở hữu danh tiếng xuất sắc trên toàn thế giới.
Taylor đã có vinh dự cầm còi nhiều trận chung kết FA Cup, một trận chung kết Nations League và nằm trong nhóm trọng tài làm nhiệm vụ tại Euro 2020 bị hoãn. Tại giải đấu đó, ông được ca ngợi rộng rãi vì cách phản ứng khi Christian Eriksen đổ gục trên sân.
Có tên trong danh sách trọng tài FIFA từ năm 2013, Taylor vẫn thuộc nhóm trọng tài xuất sắc nhất hành tinh và dự kiến sẽ còn góp mặt tại nhiều sự kiện đỉnh cao khác.
4) Graham Poll
Nếu có thể bỏ qua sự cố tai tiếng khi rút ba thẻ vàng tại World Cup 2006, Graham Poll sở hữu một bản lý lịch mà rất ít trọng tài cùng thời có thể sánh bằng.
Poll được lựa chọn cầm còi tại ba giải đấu quốc tế lớn và điều khiển trận chung kết UEFA Cup năm 2005.
Ông đã làm nhiệm vụ trong hơn 1.500 trận đấu suốt sự nghiệp. Kể từ khi giải nghệ năm 2007, người con của Hitchin vẫn thường xuyên xuất hiện trước công chúng thông qua các chuyên mục trên báo và nhiều chương trình podcast.
3) Michael Oliver
Được Keith Hackett xếp hạng là trọng tài Premier League xuất sắc nhất năm 2022, Michael Oliver đã điều khiển nhiều trận chung kết quốc nội, góp mặt trong danh sách trọng tài tại một kỳ World Cup và có rất nhiều lần làm nhiệm vụ ở Champions League.
Ông có tên trong danh sách trọng tài FIFA từ năm 2012 và gia nhập nhóm trọng tài Elite của UEFA vào năm 2018.
Oliver luôn nhất quán trong việc đưa ra quyết định, đồng thời kết hợp được uy quyền với sự điềm tĩnh. Các cầu thủ và huấn luyện viên rõ ràng tin tưởng vào những phán quyết của ông, yếu tố đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với các trọng tài Premier League.
2) Howard Webb
Từng là một trong những trọng tài được trả lương cao nhất Premier League, Howard Webb thường xuyên được tin tưởng giao nhiệm vụ ở những trận cầu lớn nhất. Quả thực, nếu nghề trọng tài có một danh sách những cột mốc phải chinh phục, Webb đã đánh dấu đầy đủ mọi ô.
Sự nghiệp của ông có các trận chung kết World Cup, FA Cup và Champions League, cùng nhiều trận đấu quốc tế và châu Âu khác.
Sau khi giải nghệ năm 2014, Webb đảm nhiệm một vai trò tại PGMOL trước khi trở thành giám đốc trọng tài của Saudi Arabia và thỉnh thoảng làm chuyên gia bình luận cho BT Sport.
Sau đó, ông chuyển sang làm việc cho MLS trước khi trở lại PGMOL với vai trò giám đốc trọng tài vào năm 2022.
1) Mike Dean
Không danh sách nào về những trọng tài vĩ đại và xuất sắc của Premier League có thể trọn vẹn nếu thiếu Dean. Phong cách hành nghề đặc trưng giúp ông được xem là trọng tài nổi tiếng nhất thời hiện đại.
Việc Dean sẵn sàng thể hiện cá tính đã mang lại cho ông vị thế của một người nổi tiếng, điều thường sẽ cản trở sự nghiệp của một trọng tài.
Tuy nhiên, điều đó không xảy ra với Dean. Những phẩm chất đỉnh cao của ông vượt lên trên các meme trên internet và những cử chỉ lập dị, biến ông thành một trong những trọng tài được kính trọng nhất trong nghề.
Trong 561 trận đấu tại hạng đấu cao nhất, Dean hiếm khi mắc sai lầm và vị trọng tài đến từ Wirral không bao giờ e ngại đưa ra những quyết định lớn trước các đám đông có thể gây áp lực khủng khiếp. Hầu hết thời gian, ông cũng đã quyết định chính xác.
Sau khi giải nghệ, Sky Sports thường xuyên tham khảo ý kiến của ông ngay trong các trận đấu. Xét trên khía cạnh này, ông giống Peter Walton, nhưng không tệ đến mức khiến người xem muốn ném cả điều khiển từ xa.
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Alamy*
*Các hình ảnh trong bài viết này thuộc bản quyền của Alamy*