- Arsenal đã sản sinh ra một số chân sút đáng sợ nhất lịch sử bóng đá Anh
- Nổi tiếng là một câu lạc bộ đa quốc tịch, nhưng trong tốp 10 sát thủ hàng đầu của họ chỉ có hai cầu thủ nước ngoài
- Hai huyền thoại đích thực của bóng đá hiện đại đứng đầu danh sách
Là câu lạc bộ giàu thành tích thứ ba của bóng đá Anh, không có gì ngạc nhiên khi qua nhiều thập kỷ, Arsenal đã mang đến một số tiền đạo xuất sắc và đáng sợ nhất. Họ khiến các thủ môn phải khiếp sợ, đồng thời thắp sáng Highbury rồi sau đó là Emirates Stadium.
Để chọn ra những người vĩ đại nhất mọi thời đại, chúng tôi sử dụng thước đo duy nhất mà họ từng dùng – bàn thắng.
10) David Jack
David Bone Nightingale Jack – đúng vậy, đó thực sự là tên của ông – là một tiền đạo trong cực kỳ nguy hiểm và cũng là cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại Wembley, với pha lập công ở phút thứ hai cho Bolton trong trận chung kết FA Cup năm 1923.
Ông cũng là cầu thủ đầu tiên được chuyển nhượng với mức phí trên 10.000 bảng, khi rời Trotters để gia nhập Arsenal bách chiến bách thắng của Herbert Chapman với số tiền gần gấp đôi kỷ lục trước đó.
Tuy nhiên, những thành tựu ấn tượng ấy vẫn lu mờ trước sở trường lớn nhất của ông: ghi bàn đều đặn. Jack duy trì hiệu suất hơn một bàn sau mỗi hai trận trong suốt quãng thời gian thi đấu tại Bắc London, vì vậy thật đáng ngạc nhiên khi ông chỉ có chín lần khoác áo đội tuyển Anh.
9) Joe Hulme
Trong nhiều mùa giải trước khi Thế chiến II bùng nổ, bộ ba tấn công của Pháo thủ gồm Alex James, Cliff Bastin và một cầu thủ chạy cánh phải tốc độ có tên Joe Hulme.
Arsenal giành ba chức vô địch quốc gia trong giai đoạn này, cùng hai FA Cup. Hai sự thật ấy không hề tách rời nhau.
Ngoài việc khiến các hậu vệ khiếp đảm trong những chiếc quần đùi thùng thình, Hulme còn thi đấu cho câu lạc bộ cricket Middlesex County vào phần lớn các mùa hè, ghi hơn 8000 run và giành 89 wicket.
Sau khi treo giày và cất những tấm bảo hộ cricket, con người đa tài này chuyển sang làm báo.
8) Robin Van Persie
Ngày nay, “Van the Man” hẳn sẽ được cộng đồng cá cược trực tiếp vừa yêu vừa ghét, bởi anh là mẫu tiền đạo thường xuyên xoay chuyển cục diện trận đấu chỉ bằng một khoảnh khắc ma thuật.
Gia nhập từ Feyenoord vào năm 2004 với mức giá hời 2,75 triệu bảng, tài năng sinh ra tại Rotterdam là một tiền đạo hoàn toàn hiện đại, sở hữu kỹ thuật điêu luyện không kém bản năng săn bàn.
Anh hiếm khi chỉ đệm bóng vào lưới từ cự ly gần; thay vào đó, mỗi pha dứt điểm đều mang một nét hào hoa riêng.
Thông thường, một cầu thủ như vậy sẽ cạnh tranh giải Bàn thắng đẹp nhất mùa qua từng năm nhưng không bao giờ giành Chiếc giày vàng. Van Persie là ngoại lệ của quy luật ấy khi ghi tới 30 bàn đáng kinh ngạc trong mùa giải cuối cùng khoác áo Pháo thủ.
Cách anh rời thủ đô để gia nhập Manchester United vào năm 2012 có lẽ đã làm hoen ố di sản của mình, nhưng dù sao đó vẫn là một di sản phi thường.
7) Doug Lishman
Ngoài các sử gia bóng đá, không nhiều người thực sự quen thuộc với những chiến tích của tiền đạo trong đến từ Birmingham, dù thành tích 137 bàn sau 244 trận của ông hoàn toàn có thể sánh với những tên tuổi vĩ đại.
Là trụ cột trong tập thể Arsenal xuất sắc thời hậu chiến, Lishman dẫn đầu danh sách ghi bàn của đội trong năm mùa giải liên tiếp và từng lập hat-trick ở ba trận sân nhà liền nhau.
Những bàn thắng của ông giúp Pháo thủ giành chức vô địch quốc gia thứ bảy vào năm 1952. Chỉ riêng điều đó cũng đủ để ông có một vị trí vĩnh viễn trong ngôi đền huyền thoại của câu lạc bộ.
Chưa kể ông còn ghi nhiều bàn hơn đáng kể so với Dennis Bergkamp, Alan Smith hay Joe Baker, những người đều không lọt vào tốp 10 của chúng tôi.
=5) Ted Drake
Là một trong những siêu sao đầu tiên của bóng đá, Drake chính là hiện thân của mẫu trung phong Anh cao lớn và mạnh mẽ. Ông từng sút tung lưới Aston Villa bảy lần, lập nên một kỷ lục của bóng đá Anh có lẽ sẽ không bao giờ bị phá vỡ.
Trong chính trận đấu ấy, cựu nhân viên ghi chỉ số gas này còn đánh đầu đưa bóng trúng xà ngang rồi nảy xuống qua vạch vôi. Khi nói với trọng tài về tình huống bị từ chối bàn thắng một cách sai lầm, ông được bảo đừng quá “tham lam”.
Nhưng ông thực sự tham lam, theo ý nghĩa tích cực nhất, khi ghi 42 bàn sau 41 trận trong mùa giải đỉnh cao cùng Pháo thủ năm 1935, thành tích bao gồm bốn trận đấu đáng kinh ngạc mà ông ghi tới bốn bàn.
Hai thập kỷ sau, Drake dẫn dắt Chelsea đến chức vô địch quốc gia, qua đó trở thành người đầu tiên đăng quang cả trên cương vị cầu thủ lẫn huấn luyện viên.
=5) Jimmy Brain
Không nhiều người dám chuyển thẳng từ Arsenal sang Tottenham hoặc theo chiều ngược lại.
Năm 1931, trung phong sinh ra tại Bristol đã làm đúng như vậy, khép lại mối duyên lâu dài và thành công với Pháo thủ, nơi ông từng giúp câu lạc bộ giành chức vô địch quốc gia một năm trước đó.
Brain không đặc biệt cao so với yêu cầu của vị trí thi đấu, cũng chẳng nhanh, nhưng ông sở hữu giác quan thứ sáu trong việc tìm đường đưa bóng vào lưới. Khả năng bẩm sinh ấy chắc chắn sẽ biến ông thành lựa chọn được giới cá cược đặc biệt ưa chuộng nếu thi đấu ngày nay.
Hiệu suất một bàn sau mỗi 150 phút trong tám mùa giải tại Bắc London là minh chứng rõ ràng cho điều đó.
4) John Radford
Là nhân tố không thể thiếu trong đội hình Arsenal nổi tiếng từng giành cú đúp năm 1971, Radford trưởng thành từ hệ thống đào tạo của câu lạc bộ và lập tức để lại dấu ấn khi lên đội một bằng một cú hat-trick ở tuổi 17.
Hai pha kiến tạo trong chiến thắng của Arsenal trước Liverpool ở chung kết FA Cup cho thấy đây là một cầu thủ sở hữu nhiều tài nghệ. Sự đa năng của ông càng được thể hiện rõ rệt một mùa giải sau đó, khi đội bóng tiếp tục theo đuổi vinh quang tại đấu trường cúp.
Trong trận bán kết gặp Stoke, thủ môn Bob Wilson dính chấn thương và chính Radford là người đeo găng, thi đấu đầy quả cảm để ngăn cản Potters cho đến khi hai đội phải đá lại. Ở trận đá lại ấy, ông còn ghi bàn thắng quyết định. Đó đúng là câu chuyện chỉ có trong Roy of the Rovers.
3) Cliff Bastin
Là một trong những nhân vật đầu tiên được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Bóng đá Anh, Bastin là cái tên nhà nhà đều biết trong suốt thập niên 1930, nổi tiếng và được ngưỡng mộ nhờ khả năng ghi bàn sung mãn trong màu áo đỏ trắng.
Thật vậy, ông nổi tiếng đến mức vào năm 1941, bộ máy tuyên truyền của Italy còn đưa tin Bastin đã bị bắt khi tham chiến trong Trận Crete.
Radio Rome không hề biết rằng nhân vật huyền thoại này được miễn phục vụ tại ngũ vì bị điếc một bên tai và đã trải qua thời chiến với vai trò nhân viên phòng vệ, đôi lúc đứng trên nóc Highbury để quan sát máy bay địch.
Bảo vệ sân vận động trong thời chiến, thắp sáng nơi đây giữa thời bình, Bastin là một huyền thoại đích thực của Pháo thủ.
2) Ian Wright
Hiện là một nhân vật truyền hình và chuyên gia bóng đá nổi tiếng, “Wrighty” từng là một tiền đạo đầy sức hút, có khả năng ghi mọi kiểu bàn thắng và gần như tuần nào cũng làm được điều đó.
Bước chân vào bóng đá chuyên nghiệp khá muộn, ông dường như luôn muốn bù đắp khoảng thời gian đã mất bằng cách nỗ lực nhiều hơn những người xung quanh thêm năm phần trăm.
Kết hợp tinh thần ấy với hàng loạt phẩm chất thiên bẩm, chúng ta có một hiện tượng đã ghi 185 bàn thắng đủ mọi kiểu trong phần lớn thập niên 1990.
Bài viết gần đây của chúng tôi về giá trị tài sản ròng của Ian Wright cho biết cựu tiền đạo Crystal Palace, Arsenal và đội tuyển Anh sở hữu khối tài sản cá nhân đáng mơ ước. Người hâm mộ Pháo thủ trên toàn thế giới chắc chắn sẽ khẳng định ông xứng đáng với từng xu mình kiếm được.
1) Thierry Henry
Là thành viên vô giá của “The Invincibles” Arsenal, đội đã bất bại trong toàn bộ mùa giải Premier League 2004/05, Henry có lẽ là minh chứng tiêu biểu nhất cho tài cầm quân thiên tài của Arsene Wenger. “Le Professeur” mua cầu thủ chạy cánh người Pháp từ Juventus rồi biến anh thành một tiền đạo đáng sợ.
Được ban tặng tốc độ như chớp cùng tư duy nhanh nhạy phi thường và đôi chân đủ khéo léo để bắt kịp những ý tưởng ấy, Henry đã biến cuộc sống của mọi hậu vệ hàng đầu thành cơn ác mộng trong tám năm thi đấu tại thủ đô. Anh ghi 228 bàn và khẳng định vị thế một tượng đài thực sự của thời đại.
Sẽ rất lâu nữa chúng ta mới được chứng kiến một cầu thủ như anh.